PDL

　　定义为

　　其中Pmax和Pmin分别为当被测器件（DUT）输入光的偏振态在所有可能的偏振态间扫描时，通过DUT的最大和最小输出功率。

　　PDL对于光器件的表征至关重要。实际上，每个器件都表现为一种偏振相关传输。由于传输信号的偏振不仅局限于光纤网络之内，因此器件的插入损耗随偏振状态而异。这种效应会沿传输链路不可控制地增长，对传输质量带来严重影响，因为一条光纤上的偏振是随意变化的。个别器件的PDL会在系统内造成大的功率波动，从而提高了系统的比特错误率，甚至会导致网络故障。结合偏振模色散（PMD），PDL可能成为脉冲失真和扩散的主要来源。

　　在WDM网络的波长选择型器件中，PDL对应于器件的光谱传输特征曲线而变化。此外，有些滤波器属性（如波动或通带带宽）也是偏振相关的。因此，波长PDL的测定就变得必不可少了。

　　PDL测量原则可分为两大类：确定性方法和不确定性方法。确定性方法从DUT的Mueller或Jones测试矩阵中推导得出其PDL，而这些测试结果又是通过测量DUT在一系列定义输入偏振状态下的传输属性而得到的，例如Mueller方法。非确定性方法测量DUT在大量输入偏振状态下的最小和最大传输值。