FLI是在德国工业界对材料加工用kW级固体激光器的需求日益增长和欧洲尤里卡计划的推动下应运而生的。早期的科研人员以Weber教授在Kalserslartern大学的研究室为基础,地址则选择在柏林这样一个科研基础、信息交流和交通运输均具优势的国际大都市,并一与实力雄厚的柏林技术大学光学研究所有机地联系在一起,集科学研究、应用开发和人材培养目标于一体,已完成和正在进行尤里卡计划EU226高功率固体激光器、ER560高功率固体激光器光束质量的提高、联邦政府研究与技术部和来自工业界的多项课题,尤以集多项基础和单元技术研究成果的高功率、高光束质量板条固体激光器和高功率、高效率管状固体激光器为代表,而与GE公司、mls公司和利弗莫尔国家实验室LLNL在这一领域争雄。
FLI是一个典型的集研究所、公司和大学为一体、在竞争中求发展、基础研究与产品开发相结合、科研工作与人材培养相结合的发展模式。为保持科研的高水平,FLI与美国、加拿大、欧洲和独联体国家都有广泛的学术交流或合作关系,我国亦相继有四位学者在该所访问工作。为获取科研经费,并使科研成果得以应用,FLI与德国政府研究部门和工业界,如Haas,Trumpf,Rofin-Sinar,Carl Zeiss等公司都有密切联系。