碳中立:就是不增加温室气体排放,实现内部的平衡,其中所有的家用能源设施都实现二氧化碳的零排放,不仅包括像电视、炊具等家用电器,也包括其他一些极为普遍的家用设施如采暖系统、热水供应系统以及通风系统的能源消耗均达到零碳排放的指标。
碳中立,是指中立的(即零)总碳量释放,透过排放多少碳就作多少抵销措施,来达到平衡。各种团体都尝试推广这个用词来指碳减量,这显然不是这个词的原意。这个比较宽泛的定义,一般有两个普遍用法:它可以参考的做法,平衡二氧化碳释放到大气中燃烧石化燃料,与创造等等能量的再生能源,使该碳排放量补偿,或者仅使用可再生能源,不产生任何二氧化碳(最后这是所谓的后碳经济)。
也可以使用它来形容的许多受人批评的,透过付钱,让其他人替它从大气中消弭100%等量的二氧化碳放量的做法。例如:由植树或成立碳基金,应该被导致防止未来的温室气体排放量,或由购买碳信用,通过碳交易。这些做法往往是用在平行,再加上节约能源措施,以尽量减少能源的使用。