AIBO是SONY新力公司于1999年首次推出的电子机器宠物。AIBO的出现不仅代表了一具机器宠物的诞生,更重要的是AIBO配合了人工智能的科技,朝提供生活娱乐的方向发展。在AIBO的命名上SONY也是费尽了心计的,AIBO(读音eye-bo,港、台媒体翻译为“爱宝”)这个名字拥有几重含意:AIBO是日文“同伴”的发音,同时它又与Eye-Robot(有眼睛的机器人)英文发音一样。而AIBO中A、I两个字母又是ArtificialIntelligence(人工智能)的缩写。
在AIBO的体内,有一片极小的晶片,就是它赋予机器狗以人的智慧。使它会像真狗一样做出各种有趣的动作,如摆尾、打滚……它也能懂得分辨对它的称呼和责备。在芯片里面,设定了它成长的过程。机器狗也会自己学习,你要是和它相处久了,它会记得你的声音、你的动作,还有你的容貌,知道你是“谁”。特别是,如果主人精于计算机编程,还可以为它设计一些新的动作,如挠痒解闷、摇尾乞怜、打滚撒娇等等。
自1999年5月11日AIBO第一台机器狗ERS-110问世以来,到2003年9月4日最新一代机器狗ERS-7的诞生,AIBO已经多次更新换代。到底AIBO共有几代,官方没有明确的说法。关于AIBO的分代,媒体通常有两种观点,一种是“AIBO三代论”,另一种是“AIBO五代论”。本文就沿用最常见的“AIBO五代论”观点,带领大家走近AIBO五代家族,看看这些可爱的AIBO机器狗。
正代表着AIBO拥有独特先进的自我学习及成长本能。
能支持高达180条的语音指令,特别是它的视觉系统得到了进一步的改进,提高了图像识别能力,嵌入了模式识别功能。这种功能的应用之一就是使用15块“AIBO卡”与用户交流。该卡以图像形式来表达“拍照”、“移动方向”、“充电”等命令。AIBO机器狗通过内置的CMOS型固体摄像元件看到AIBO卡后,就根据图像模式开始行动。它能够执行印在专门卡片上的“坐下”、“拍照”等15种指令,还能找到骨头形附件,叼在嘴里。
此外,通过模式识别,还提高了AIBO机器狗自行走到专用充电器前充电的功能。在专用充电器“能量加油站”上带有用于识别的标志,上面印有图像模式。图像模式类似2维的条形码,它能随着观察角度的改变而发生变化。AIBO机器狗看到这种标志后,根据图像模式的变化,就可以确定自己与标志(充电器)间的相对位置,并能快速判断出位置关系来。当体内电池接近于耗尽时,AIBO机器狗所做的已不再只是向主人发出提示,它会自动跑至专用充电器自行充电。
AIBO机器狗的面部内置28个4色(白、红、蓝、绿)发光二极管(LED),通过闪亮模式来表达高兴与忧伤等感情及状态。此外还安装了可播放64和弦音的集成声卡,可以用更加丰富的音响来表达情感。AIBO机器狗还安装了2003年5月上市的WWW服务器功能及UPnP功能等“AIBO信号”应用软件。内置了无线局域网的功能,可以通过个人电脑从网上下载个性化数据,追加专用游戏内容或音乐数据等。
AIBO不仅是一种虚拟宠物,而且对于业余和专业电脑程序设计师来说,还是低廉的人工智能研究平台。索尼甚至发布了专用的程序员工具包,供非商业使用,比如一套免费的工具,让用户为他们的虚拟宠物创造更加复杂的反应动作。索尼AIBO机器人于1999年面世,2006年退出市场,不过索尼的技术支持将一直提供到2013年。