电流变流体(ERF)是一种新型智能物质,在高压电场作用下,能快速实现液一固的转变,且响应速度快。它是在绝缘的连续相液体介质中加入精细的固体颗粒而形成的悬浊液。液体介质是不导电的油,如矿物油、硅(氧)油或石蜡油等。而悬浮在油中的颗粒为尺寸在1~100μm的不导电的元件和有机材料。粒子占流体总体积的10%~40%。ERF在外加静电场作用下其性质会发生迅速变化。
当施加一电压时,液体便固化;当电压取消后,又立即恢复液体状态。使用ERF的优点是:整个系统只需很少或没有运动部件,因此可降低零部件制造精度,延长使用寿命,实际寂静系统;并且能具有与点系统相匹配的响应速度,在被动系统中引入主动性能以及实现电控下的无极调速。