陶瓷一般是不透明的。选用高纯、超细等轴晶系或具有高级晶轴的物质作主晶相，严格控制改性添加剂用量和烧结条件，使制品成为光学均质体。这样制出的陶瓷即具有透明性能。
因原料类型、制法差异、所得产品品种不同，还分别具有电磁效应、磁光效应、耐高温、耐腐蚀、耐冲刷、高强度等优异特性。
常用的光学陶瓷有氧化铝、氧化镁、三氧化二钇(Y2O3)、氟化钙、氧化铍、三氧化二钆(Gd2O3)、氧化钙、氧化钍(ThO2)和锆钛酸铅镧陶瓷(PLZT)等。
他们在电学、光学、计算机技术、红外技术、空间技术、激光技术、防辐射装置、新型电光源、高温装置等方面均有广泛应用。也可作化工、冶金等工业装置的耐温、耐腐蚀等的材料。
