“嵌入式视觉”是指在嵌入式系统中使用计算机视觉技术。换句话说,“嵌入式视觉”是指从视觉输入中提取出其背后含义的嵌入式系统。嵌入式视觉涉及到两种技术:嵌入式系统和计算机视觉(有时也称为机器视觉)。嵌入式系统可以是任何基于微处理器的系统,它们完成特定的工作,且随处可见;计算机视觉则使用数字处理和智能算法去理解图像或者视频,它是一个已经被研究很久,但仍然方兴未艾的领域。与过去10年中无线通信技术的流行相类似,嵌入式视觉有望在今后10年得到广泛应用。
很明显,嵌入式视觉技术能够为多种应用带来巨大的价值。根据IHS的最新研究预测,汽车应用将是2013年嵌入式视觉市场发展的主要推动力。2013年车载用途的机器视觉处理器利润预计会达到1.51亿美元,而2011年和2012年的利润分别是1.26亿和1.37亿美元。研究报告另外指出,在未来几年,该市场将持续每年6-9%的增长速度。到2016年,利润将达到1.87亿美元,相当于6年CAGR达到8.2%。HIS的嵌入式处理器主任分析师,TomHackenberg表示,“嵌入式视觉可以从很对方面改善汽车的安全性和使用方便性,在某些应用中起到关键性的作用,比如车道偏离告警系统,碰撞警告系统,自动泊车系统,疲劳侦测系统,盲区检测系统”,“车载领域的整个嵌入式视觉市场,装备量非常大,增长速度也非常快”。嵌入式视觉技术在汽车领域的成功案例包括Mobileye基于视觉的辅助驾驶系统,iOnRoad辅助驾驶应用和Roadefend径卫视觉驾驶员疲劳预警系统等,这些系统可以有效降低交通事故发生的几率。
嵌入式视觉使用的其余2大市场是传统的工业视觉应用市场,和安防应用市场。例如以色列IOImage智能视频安防系统,以其高性能、易用性文明于业界。另一个案例是MG国际公司的泳池安全系统,旨在通过智能视频监控,防止游泳溺水。在工业视觉应用领域,ABB,FUNUC(日本),三菱,川崎等公司,通过嵌入式视觉系统在工业机器人上的应用,处于领先地位。
另外,嵌入式视觉在军事领域获得了广泛应用,包括视觉引导的导弹、无人侦察机、军事机器人等。在高级的电子游戏机系统中,例如Xbox中,我们也能找到嵌入式视觉技术应用的踪迹。
正如同高速无线互联是从高成本新奇技术起步一样,目前为止,嵌入式视觉一般只用于复杂昂贵的系统中,例如,毛发移植的手术机器人,制造业的质量控制检查系统等。