1978年,孙正义毕业于美国加州大学伯克利分校。1981年创建软银集团,短短33年成了一个信息技术帝国。美国《商业周刊》杂志把孙正义称为电子时代大帝(CyberMogul)。2014年9月16日,随着阿里巴巴登陆美股市场,孙正义的财富净值涨至166亿美元,跻身日本首富。
2014年,日本软银集团创始人兼行政总裁孙正义损失了59亿美元,个人财富从2013的191亿美元跌至132亿美元,损失了31%。2016年3月29日,担任全球能源互联网发展合作组织副主席。
1973年,孙先生16岁时,越级进入加州伯克利大学就读,主修经济。
1975年,18岁在校园内贩卖从日本引进一种电子游戏获利100万。
1976年,19岁在学校期间利用名震一时的美国喷射推进实验室的资源,靠卖袖珍发声翻译器的专利给夏普公司,赚得他的第二个100万美元。
21岁毕业后,因为思念母亲,再次横渡太平洋回到家乡,并改回自己的韩籍姓氏。他先模拟自己想成立的事业,分别编制出十年份的预估损益平衡表、资产负债表、资金周转表,还依时序的不同,编出不同型态的公司组织图,作出沙盘推演。
1980年3月,就读加州大学伯克利分校时所设立的UnisonWorld,多年来经营相当顺利,大学毕业时,员工已有25人,以200万美元将公司出售给合伙人,回到日本。
1981年,24岁的他成立软件银行,在成立软件银行(批发商)半年之内,与日本42家专卖店和94家的软件从业者交易来往,并说服东芝和富士通投资,扩大规模,但因经营不善亏本,一年后他退回财团原有投资资金。虽然孙正义一肩担起了损失的责任,却赢得了前辈们的佩服,软件银行从此声名鹊起,也为孙正义奠定了事业的信用基础。同年,成立UnisonWorld日本以公司名义进行市场调查,用时1年半,40个行业展开一连串市场调查,拜访过各式各样的人、阅读了许多书籍与资料、分别编制出十年份的预估损益平衡表、资产负债表、资金周转表,以及组织图,还依时序的不同,制作出不同形态的组织图,将结果与检查项目表对照,判断这些是不是适合自己投入一生的事业(调查报告高34公分,10多公尺宽)。
1982年,他在展会上看到HP的《个人电脑图书馆》,于是同日本最大的出版商联系出版。因出版《个人电脑图书馆》而打出名堂,让软银名声鹊起。同年,业务蒸蒸日上的日本软件银行遇到了意想不到的难题。《I/O》、《ASCII》《微软》他们却拒绝为软银刊登广告。1982年5月,孙正义创办两本杂志《Oh!PC》和《Oh!MZ》。两个月后,退货率高达85%,堆积如山的杂志被裁成了纸片。
1984年,在桥本五郎的帮助下,孙正义创办了购物指南杂志——《TAG》,但百试无方,最终因销量不佳关门,这半年间共亏损了6亿日元,处理善后事务花了4亿日元,合起来就是10亿日元的债务。
1991年以C语言编译器闻名的Borland公司,准备在日本发行升级版,
当时Borland公司执行长PhilippeKahn很快就和软件银行达成共识,他说:「如果我们有任何捍格,都在寿司吧谈妥了」。同年,他说服美国区域网路专业公司网威ell开创东瀛新市场,为了分散风险,再度邀约迪士尼入伙,到了1994年,开花结果,网威系统成为区域网路主要标准之一,年营业额达一亿三千万美元。网威副总裁DarlMcBride认为孙正义是个可以使任何事成真的中介人。
1992年,孙正义得到思科系统的日本代理权,并建议思科公司以路由器为试水,测试思科日本分公司的可行性,一个月后邀集了日本十四家会社,共同出资4千万美元,启动项目。同年日本软件销售通路70%由软件银行控制。
1994年,在孙正义37岁时成为10亿美元富豪,公司成为上市公司,同年收购Ziff通讯,因接手设施不完善未能成功,软件银行在日本已拥有日本展览业界最具规模的Expos协会,也持有朝日电视的少数股份。
1995年二月,孙正义和思科系统总裁钱伯斯讨论销售思科的路由器,以及成立思科日本分公司的可行性。一个月后,软体银行就马不停蹄地邀集了日本十四家会社,共同出资四千万美元,完全准备就绪。思科业务部负责人彼得克拉克说孙正义不像慢条斯理的日本人,倒像剑及履及的行动派。互联网世纪犹正萌芽,软体银行却已如火如荼地迎接新纪元了。同年,拉斯维加斯Comdex电脑展再次与Ziff-Davis出版公司搭上线,以21亿美元买下Ziff-Davis部分股权;同年11月,投入了200万美元给雅虎。
1996年,总共注资31亿美元才得到完整经营权,拥有Ziff-Davis出版公司长久以来以出版电脑周刊(PCWeek)-专精个人电脑市场行销研究的ComputerIntelligence公司;同年3月,又注资1亿美元拥有了雅虎33%的股份,日本雅虎成功进军东瀛,第一年就获利,85%日本的网友曾造访此站,由软件银行投资的雅虎电子商务。(1996年7月之后)雅虎的用户以惊人的速度增长。
1998年2月,软件银行以四亿一千万美元脱手雅虎2%的股票,净赚三亿九千万美元,1996年以一亿美元购入30%的雅虎股份,如今只剩28%仍值八十四亿美元。
7月,以四亿美元投资美国著名的ETrade线上券商。
1999年,美国证券商协会(TheNationalAssociationofSecuritiesdealer,Inc.),也同意和软件银行合资共组「日本那斯达克股市」,可能以互联网下单为主要窗口,制度化、透明化的网上交易系统是其特色。同年10月,投入阿里巴巴2000万美元,之后为帮助阿里巴巴收购雅虎中国,主动退股,套现3.5亿美元。
至2000年,软件银行拥有遍及美国、欧洲重要的合资或独资企业为:美国企业300多家,日本企业300多家,辖下关系事业、创投资金和策略联盟等一切资产,总共400亿美金,跻身日本前十大会社,孙正义终于成为了真正的「全球作手」。
2001年4月,日本雅虎公司开始了BroadBand业务,孙正义要开发像NTT公司那样的公共通信设施的梦想实现了。同年9月,宽带正式开通商用服务。
2002年5月,达到三个亿;9月,已经突破了100万条线路。
2003年2月上旬,就已经突破了200万条线路;8月,突破了300万条线路。
2004年3月,突破了400万条线路,仅仅31个月的时间已经突破了400万条线路。
2004年3月,突破了7个亿,可以同时提供搜索、目录、组织、经济、汽车等多种服务。
孙正义通过视频网站USTREAM宣布了这一决定。他还宣布,自2011财政年度起,他将每年全额捐出高管薪酬,直到他从社长一职引退。根据软银公司资料,2009财年孙正义所获高管薪酬为1.08亿日元。此外,软银将以公司名义捐赠10亿日元。