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蓝光（Blu－ray）或称蓝光盘（Blu－ray Disc，缩写为BD）利用波长较短（405nm）的蓝色激光读取和写入数据，并因此而得名。而传统DVD需要光头发出红色激光（波长为650nm）来读取或写入数据，通常来说波长越短的激光，能够在单位面积上记录或读取更多的信息。因此，蓝光极大地提高了光盘的存储容量，对于光存储产品来说，蓝光提供了一个跳跃式发展的机会。
目前为止，蓝光是最先进的大容量光碟格式，BD激光技术的巨大进步，使你能够在一张单碟上存储25GB的文档文件。这是现有（单碟）DVDs 的5倍。在速度上，蓝光允许1到2倍或者说每秒 4.5~9MB 的记录速度。
蓝光光碟拥有一个异常坚固的层面，可以保护光碟里面重要的记录层。飞利浦的蓝光光盘采用高级真空连结技术，形成了厚度统一的100μm（1μm=1/1000mm）的安全层。飞利浦蓝光光碟可以经受住频繁的使用、指纹、抓痕和污垢，以此保证蓝光产品的存储质量数据安全。
在技术上，蓝光刻录机系统可以兼容此前出现的各种光盘产品。蓝光产品的巨大容量为高清电影、游戏和大容量数据存储带来了可能和方便。将在很大程度上促进高清娱乐的发展。目前，蓝光技术也得到了世界上170多家大的游戏公司、电影公司、消费电子和家用电脑制造商的支持。八家主要电影公司中的七家：迪斯尼、福克斯、派拉蒙、华纳、索尼、米高梅、 狮门的支持。
当前流行的DVD技术采用波长为650nm 的红色激光和数字光圈为0.6的聚焦镜头，盘片厚度为 0.6mm。而蓝光技术采用波长为405nm 的蓝紫色激光，通过广角镜头上比率为0.85的数字光圈，成功地将聚焦的光点尺寸缩得极小程度。此外，蓝光的盘片结构中采用了0.1mm 厚的光学透明保护层，以减少盘片在转动过程中由于倾斜而造成的读写失常，这使得盘片数据的读取更加容易，并为极大地提高存储密度提供了可能。
蓝光盘片的轨道间距减小至0.32μm，仅仅是当前红光DVD盘片的一半，而其记录单元——凹槽（或化学物质相变单元）的最小直径是0.14μm，也远比红光DVD盘片的0.4μm 凹槽小得多。蓝光单面单层盘片的存储容量被定义为23.3GB、25GB和27GB，其中最高容量（27GB）是当前红光DVD单面单层盘片容量（4.7GB）的近6倍，这足以存储超过2小时播放时间的高清晰度数字视频内容，或超过13小时播放时间的标准电视节目（VHS制式图像质量，3.8MB/s）。这仅仅是单面单层实现的容量，就像传统的红光DVD盘片一样，蓝光同样还可以做成单面双层、双面双层。例如 Matsushita（松下）和 Hitachi（日立）已经展示了容量约为50GB的双层蓝光盘片，并力争在2002年年底将这一规格补写进蓝光的技术标准当中。
被提议的蓝光格式具有36MB/s的数据传输速率，并且采用MPEG-2作为流媒体的压缩方式，以与全球的数字广播标准保持兼容。然而，蓝光格式本身与现存的红光DVD格式并不兼容，因此一些发起者还在积极倡议蓝光系统应该在某些方面与传统的 DVD保持兼容，以更加顺利地得以普及；这一倡议能否实现，有望在2003年见分晓。
蓝光的发起，除了被希望用以结束可擦写DVD标准之争的局面之外，其更强大的市场推动力很可能是高清晰度数字电视（HDTV）业务在全球范围内的陆续启动（例如美国将在2003年先开通HDTV的陆基有线网，中国也确立了几年内HDTV逐渐全面取代传统电视网的计划）。实际上，用蓝色激光波段取代红色激光的存储技术，并非由DVD论坛的主要成员所研发，而是由日本的Nichia（日亚）和 Toyoda Gosai这两家公司获得专利。据IDG的相关报道，这两家公司为了争夺蓝光存储技术上的专利问题，持续了长达6年之久的争议和诉讼，延缓了该技术的发展和应用。不过，2002年8月中旬，这一争执最终达成和解，两家厂商采取和谈与合作的方式开始向其他厂商提供技术授权，从而扫清了蓝光技术在发展过程中的一大障碍，使早已蓄谋研发蓝光存储系统的各厂商笑颜绽开。
