蜂鸟机器人重2.6克,翅膀每秒可震动30次。由红外传感器控制,可上下左右移动。“蜂鸟机器人”在空中绕8字飞行时比直升机更平稳,下一步是使它能在半空悬停。研究人员计划于2011年3月前在“蜂鸟机器人”上安装一个微型摄像头。研究人员表示:我们需要从自然生活中学习有效的机械作用,但我们不想最终研发出超越自然的东西。
由于拍击翅膀飞翔时会产生气旋,因此愈小、愈轻的机器人也愈难控制。研究人员利用超级计算机分析昆虫等飞翔时的实际气流变化,反复研究后才成功让蜂鸟机器人得以稳定飞行。研究人员表示,接下来的课题,将是进一步研究如何让机器人做到静止在半空中的悬停。
这款机器人研发费用达2亿日元(约218万美元),有望帮助在废墟中开展救援工作、搜寻罪犯,甚至在火星上作为探测交通工具。