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PCI Express（以下简称PCI-E）采用了目前业内流行的点对点串行连接，比起PCI以及更早期的计算机总线的共享并行架构，每个设备都有自己的专用连接，不需要向整个总线请求带宽，而且可以把数据传输率提高到一个很高的频率，达到PCI所不能提供的高带宽。相对于传统PCI总线在单一时间周期内只能实现单向传输，PCI-E的双单工连接能提供更高的传输速率和质量，它们之间的差异跟半双工和全双工类似。
PCI Express是新一代的总线接口，而采用此类接口的显卡产品，已经在2004年正式面世。早在2001年的春季“英特尔开发者论坛”上，英特尔公司就提出了要用新一代的技术取代PCI总线和多种芯片的内部连接，并称之为第三代I/O总线技术。随后在2001年底，包括Intel、AMD、DELL、IBM在内的20多家业界主导公司开始起草新技术的规范，并在2002年完成，对其正式命名为PCI Express。
PCI-E的接口根据总线位宽不同而有所差异，包括X1、X4、X8以及X16，而X2模式将用于内部接口而非插槽模式。PCI-E规格从1条通道连接到32条通道连接，有非常强的伸缩性，以满足不同系统设备对数据传输带宽不同的需求。此外，较短的PCI-E卡可以插入较长的PCI-E插槽中使用，PCI-E接口还能够支持热拔插，这也是个不小的飞跃。PCI-E X1的250MB/秒传输速度已经可以满足主流声效芯片、网卡芯片和存储设备对数据传输带宽的需求，但是远远无法满足图形芯片对数据传输带宽的需求。 因此，用于取代AGP接口的PCI-E接口位宽为X16，能够提供5GB/s的带宽，即便有编码上的损耗但仍能够提供约为4GB/s左右的实际带宽，远远超过AGP 8X的2.1GB/s的带宽。
尽管PCI-E技术规格允许实现X1（250MB/秒），X2，X4，X8，X16和X32通道规格，但是依形式来看，PCI-E X1和PCI-E X16已成为PCI-E主流规格，同时很多芯片组厂商在南桥芯片当中添加对PCI-E X1的支持，在北桥芯片当中添加对PCI-E X16的支持。除去提供极高数据传输带宽之外，PCI-E因为采用串行数据包方式传递数据，所以PCI-E接口每个针脚可以获得比传统I/O标准更多的带宽，这样就可以降低PCI-E设备生产成本和体积。另外，PCI-E也支持高阶电源管理，支持热插拔，支持数据同步传输，为优先传输数据进行带宽优化。
PCI-E在软件层面上兼容的PCI技术和设备，支持PCI设备和内存模组的初始化，也就是说过去的驱动程序、操作系统无需推倒重来，就可以支持PCI-E设备。PCI-E已经成为显卡的接口的主流，不过早期有些芯片组虽然提供了PCI-E作为显卡接口，但是其速度是4X的，而不是16X的，例如VIA PT880 Pro和VIA PT880 Ultra，当然这种情况极为罕见。
2001年春季的IDF上Intel正式公布PCI Express，是取代PCI总线的第三代I\O技术，也称为3GIO。该总线的规范由Intel支持的AWG（Arapahoe Working Group）负责制定。2002 年4月17日，AWG正式宣布3GIO 1.0规范草稿制定完毕，并移交PCI-SIG进行审核。开始的时候大家都以为它会被命名为Serial PCI（受到串行ATA的影响），但最后却被正式命名为PCI Express。2006年正式推出Spec2.0（2.0规范）。
PCI Express总线技术的演进过程，实际上是计算系统I\O接口速率演进的过程。PCI总线是一种33MHz@32bit或者66MHz@64bit的并行总线，总线带宽为133MB/s到最大533MB/s，连接在PCI总线上的所有设备共享133MB/s～533MB/s带宽。这种总线用来应付声卡、10/100M网卡以及USB 1.1等网络接口基本不成问题。随着计算机和通信技术的进一步发展，新一代的I\O接口大量涌现，比如千兆（GE）、万兆（10GE）的以太网技术、4G/8G的FC技术，使得PCI总线的带宽已经无力应付计算系统内部大量高带宽并行读写的要求，PCI总线也成为系统性能提升的瓶颈，于是就出现了PCI Express总线。PCI Express总线技术在当今新一代的存储系统已经普遍的应用。PCI Express总线能够提供极高的带宽，来满足系统的需求。
PCI-E 3.0规范也已经确定，其编码数据速率，比同等情况下的PCI-E 2.0规范提高了一倍，X32端口的双向速率高达320Gbps。
PCI总线的最大优点是总线结构简单、成本低、设计简单，但是缺点也比较明显：
1)并行总线无法连接太多设备，总线扩展性比较差，线间干扰将导致系统无法正常工作；
2) 当连接多个设备时，总线有效带宽将大幅降低，传输速率变慢；
3) 为了降低成本和尽可能减少相互间的干扰，需要减少总线带宽，或者地址总线和数据总线采用复用方式设计，这样降低了带宽利用率。 PCI Express总线是为将来的计算机和通讯平台定义的一种高性能，通用I\O互连总线。
与PCI总线相比，PCI Express总线主要有下面的技术优势：
1) 是串行总线，进行点对点传输，每个传输通道独享带宽。
2) PCI Express总线支持双向传输模式和数据分通道传输模式。其中数据分通道传输模式即PCI Express总线的x1、x2、x4、x8、x12、x16和x32多通道连接，x1单向传输带宽即可达到250MB/s，双向传输带宽更能够达到500MB/s，这个已经不是普通PCI总线所能够相比的了。
3) PCI Express总线充分利用先进的点到点互连、基于交换的技术、基于包的协议来实现新的总线性能和特征。电源管理、服务质量（QoS）、热插拔支持、数据完整性、错误处理机制等也是PCI Express总线所支持的高级特征。
4) 与PCI总线良好的继承性，可以保持软件的继承和可靠性。PCI Express总线关键的PCI特征，比如应用模型、存储结构、软件接口等与传统PCI总线保持一致，但是并行的PCI总线被一种具有高度扩展性的、完全串行的总线所替代。
5) PCI Express总线充分利用先进的点到点互连，降低了系统硬件平台设计的复杂性和难度，从而大大降低了系统的开发制造设计成本，极大地提高系统的性价比和健壮性。从下面表格可以看出，系统总线带宽提高同时，减少了硬件PIN的数量，硬件的成本直接下降。
PCI Express接口模式 通常用于显卡网卡等,主板类接口卡。
主板必须有PCI Express专用插槽。
-与PCI和AGP插槽相比，PCI-Express更具有潜在的生产价值。
-比PCI总线具有更高的可测量性。
-能够满足硬盘控制器，千兆网卡以及其他一些对带宽需求较大的外设对于带宽的需求。
-不能够象AGP 4x以及8x一样提供给今后游戏中需要的图形升级所需要的大量带宽，不过这种现状，有望在2006年左右由PCI-Express x16改变
-除非你安装了千兆网卡或是其他对带宽需求较大的外设，否则PCI Express技术并非唯一的选择，因为PCI以及AGP技术依旧可以满足中端电脑对于带宽的需求。
-PCI-Express技术，版本以及驱动仍然处于初级阶段，会定期升级，换言之就是说这项技术的上升空间还是很大的。
如果想要升级你的电脑系统，PCI Express技术无疑应该被列入考虑范围之内。但如果你需要的只是顶级的图形视觉效果的话，那么还没有必要去用一块拥有PCI Express的主板去取代拥有AGP 4x或者AGP 8x技术的主板，因为后者还是有足够的能力去提供象主流的DOOM 3这样的游戏所需要的带宽的。就现在而言，PCI和AGP技术还是足以满足广大电脑用户需要的。
不过长江后浪推前浪，新的PCI Express技术必然会在未来的电脑领域逐步取代这两项技术。
在H3C公司开发的最新一代存储产品IX3000中，采用Intel最新一代服务器硬件平台技术，前端支持高达16个GE接口，或者8个GE+8个4Gb FC接口，最高配置更可以支持多达4个10GE接口，后端接口可以提供6个SAS×4宽端口，达到72Gbps的后端访问速率，提供无与伦比的磁盘访问IOPS和吞吐量，只有PCI Express总线架构的系统才能满足系统性能的需求。
IX3000存储系统控制器系统。系统采用4条×8的PCIE总线来扩展前端和后端接口，采用2条×8PCIE总线来实现2个控制器之间的缓存镜像，采用2条×8PCIE总线作为系统内部的控制和管理通道。其前端接口能够安装10GE接口卡或者GE+FC COMBO接口卡，以及GE接口卡，后端PCIE接口用来和高性能的IO处理扩展卡连接，提供高性能IO处理、RAID计算以及CACHE镜像管理等功能，并提供SAS后端接口用于连接SAS磁盘阵列，为用户带来前所未有的存储新体验。
